はしご酒(２軒目) その八
｢ショク ヘノ コダワリ ハ アイ｣①
こだわっていいものの中の、かなり上位に｢食(ショク)｣がある。
しかしながら、巷でよく耳にする、あの、美食家の意味合いの強い｢グルメ｣のことではない。むしろ、｢グルメ｣は、｢食へのこだわり｣界における単なる小さな一部分にすぎなく、本道から少々外れた異端でもある、と、私は思っている。もちろん、それはそれで大いに結構なのだけれど、だからといって、必ずしも、こだわらなければならない、というようなものでもない。
私が宣うところの｢食｣とは、｢食へのこだわり｣とは、｢食｣にまつわる全てのヒトやコトやモノに対する｢愛｣のことである。
｢ゴボウ界の若大将や～｣などと軽めに叫びながら、美味しそうに若ゴボウの炒め煮をほおばるＯくんが、顔をコチラに向けることなく、半ば独り言のように、｢大量廃棄なんかありえへん、ちゅうことやな｣、と。
｢ないない、もちろんありえない！｣
だからこそ、こだわらなければならないのである。それは、｢守る｣というコトバに、近い気もする。ただし、単なる｢守る｣では不充分、｢食｣そのものに、静かなるパッションが、パワーが、エナジーが、なければならない。それゆえの｢守る｣であるからこそ、意味をもつ。
それが、私が思うところの｢食へのこだわり｣であって、｢愛｣なのである。(つづく)