はしご酒(２軒目) その六
｢ヒト ノ ミリョク ガ ミリョク｣②
ドライブが好きだ。
ドライブ先での一期一会の出会いや発見の数々が、実に楽しい。だがしかし、私の車人生に、それほどの歴史はない。
そもそも私は、(恥ずかしながら)プチ自転車ボーイであったのである。
そう、プチ、自転車ボーイ。
わざわざフランスから、組み立てられていない自転車を直で個人輸入し、近くの自転車屋さんで組み立ててもらった。ワクワクしつつ受け取りに行ったとき、パールホワイトのフレームが、妙に眩しかったことを、今でも鮮烈に覚えている。
フレンチバイセコ～が、まだまだ身近ではない、そんな時代であったのである。
Ａくんは、ほとんど自転車に興味を示さなかったけれど、Ｏくんは、私と同じく、(恥ずかしながら)プチ自転車ボーイであったらしい。さすが、Mr. 一期一会パラダイス、の、Ｏくん。サイクリングでの新羅万象との出会いが、ホントに楽しかったようだ。
そう、サイクリングでの、出会い。
少し前、ある、伝説の、猛烈にパッショネイトな女性のお墓の前で、自慢の愛(自転)車で本格的なサイクリングを楽しむ外国人観光客の方と出会った。｢日本が好きです｣、と、達者な日本語で話してくれた。もちろん、理屈抜きに嬉しく思いはしたのだけれど、その思いと同時に、一つの疑問も芽生える。
愛(自転)車とともに、はるばる、あえてこの極東の国に、やってきた彼が言うところの｢日本が好きです｣のその日本は、いったい、どんな日本のことなのだろう。なんだか妙に気になったのである。
安全？
治安がいい？
そのあたりかな、と、そのときは、漠然と思う程度であったのだけれど、その、２時間弱ほどのちに、そのナゾが解けたような気がしたのだ。
ナニがあったのか。
なんと、地元野菜を売られている小さな店で、２時間弱ほど前に別れたあの外国人観光客と、再会したのである。彼は、両手に立派な大根をもちながら、その店のおばちゃんと、和気あいあいとしたクロスオーバーな会話を楽しんでいた。その彼の表情の中に、全ての答えがあるように思えたのである。
やはり、人なのだな、人の魅力が、魅力なのだな、という思いが、あらためて、私の心の奥の方からホンワリホンワリと、ジンワリジンワリと、湧き上がってきたのだ。(つづく)
