はしご酒(４軒目) その八十八
｢タイガンノカジ ノ ニオイ ト ネツ｣②
｢戦争の残り香、みたいなもの、ナニか、感じたことありますか｣、と、なにやら女将さんと、楽しげに話しながらチビチビとやっているＡくんに、尋ねてみる。
｢えっ、戦争、の、残り香？｣
さすがに、驚いた様子のＡくん。
そう尋ねたそのあとで、女将さんは？、というような、おそらく、そんな目をして、ソチラに顔を向けたからだろうか、右手を口元の前で小さく左右に振っている。そんな可愛い仕草の女将さんを横目に見ながら、｢そういえば｣、と、話を切り出すＡくん。
｢終戦のあと、結構、年数が経っていたと思うんだけれど、兄貴が、近くの児童公園で、軍刀を振り回して遊んでいたな～｣
｢ぐ、軍刀を、ですか｣
｢そう、軍刀。なぜか、押し入れに放り込んであった｣
｢そんなの振り回して、危なくないんですか｣
｢間違いなく危ないとは思うけれど、兄貴の古いアルバムに、そのときの勇姿が収められたりしている、ということは、親も喜んで、カメラをパチパチやっていたってことだろうし｣
なんて、いい意味で適当で、いい加減で、長閑(ノドカ)な時代なんだろう。
でも、考えてみれば、市民の、一般ピーポーの、普段の生活なんてものは、今も昔も、そういうものであるような気もする。そして、そうした長閑な生活を、力尽くで奪い取っていくものの一つが、｢戦争｣であるのだろう。
Ａくんが、長閑な｢兄貴と軍刀とアルバムの写真｣物語を話し終えたところで、私の｢父親と空襲と対岸の火事｣物語を披露する。
するとＡくん、｢まさに、文字通り、対岸の火事だな｣、と。
ひょっとすると、Ａくんが、この数十年間の謎を、解明してくれるかもしれない。そんな予感と、そして期待が、ブワンと膨らむ。(つづく)
