止め肴 その五
｢オトナシイ モンダイ｣
小学生の頃、私は、基本、授業中、自分の世界に没入してしまっていたため、すでに習っていたはずの様々な事柄に、テスト時に初めてご対面、ということが頻繁にあった。先生たちにはタイヘン申し訳なく思っているが、それほど、授業中、ナニも聞いていなかったのである。
たとえば、漢字テスト。
おそらく、授業で、既に習った漢字なのだろうけれど、私の場合、たいていの漢字は、テスト時に初対面なのだ。ナゼにその漢字なのか、ナゼにそう読むのか、たいていは、テストの後で｢な～るほど～｣と、感心、納得する。しかし、稀に、｢んんんんん？｣と、思ってしまう漢字との出会いも、もちろん、あったりする。
そう易々とは感心も納得もできない、まさに、ナゾがナゾ呼ぶナゾナゾ漢字ワールドなのである。
そんな、ナゾがナゾ呼ぶ漢字の一つが、｢オトナシイ｣。
この｢オトナシイ｣。当時、勉強嫌いの純粋無垢な少年であった私は、テスト中、悩みに悩み、考えに考え抜いた末に、｢音無しい｣と、かなりの自信でもって書いた。のだけれど、悲しいかな、残酷にも真っ赤な❌が容赦なく、その、返ってきた解答用紙の｢音無しい｣の上に。すぐさま、隣の席の友だちの解答用紙のその⭕の下に書かれた｢オトナシイ｣の漢字を見て、心底、愕然としたことを、今でもハッキリと覚えている。
｢大人しい？｣、 ｢大人？｣、 ｢しい？｣。
そのときの私には、 ｢大人｣と｢おとなしい｣とが全くもって結び付なかった。クラス中(もちろん先生も)が、グルになって、ふざけているのではないかとさえ思ったほどである。そして、あれから随分と年月が経ったが、今でもその二者は結びつかないままでいる。
たしかに、騒々しい大人はいただけないが、｢おとなしい｣な大人は、もっといただけない。
一度、Ａくんに、｢どう思います～？｣、と、問うてみたことがある。
すると、｢おもうツボかもしれないな～、大人しい大人は都合がいいから｣、と、少し離れたトコロから、弱小動物をジッと狙っているエラそうなライオンを、キッと睨みつけるかのような、そんな鋭い目で、Ａくんは、静かに、ユルリと、私の質問に答えたのである。(つづく)