はしご酒(Ａくんのアトリエ) その五
｢キニナッテシカタガナイ ヨムヒトモンダイ｣②
そんな、再び、沈黙の扉を開けてしまったＡくんを、横目に見ながら、私は、スティック状に切られた練り物系のアテに箸を付ける。さつま揚げよりも色黒で、見るからに凝縮感がある。
軽く表面を焼いてくれているせいか、香りもいい。
口に放り込む。
想像していた通り、魚の旨味がギュギュギュギュギュッと詰まった感じで、とにかく濃い。
｢美味しい！｣
おもわず唸ってしまう。
少し、驚いた表情を見せつつＡくん、沈黙の扉の向こう側から、もう一度その扉をこじ開けて、｢あ、あ～、和歌山の、ドコだっけ、昔、よく、甲子園に出場していた高校と、同じ名前の漁港の真ん前にある、練り物系の天ぷら屋さんのところの、ほねく、『ほねく』ね。ほ、ね、く｣、と。
｢ほねく、ですか｣
｢そう。骨まで喰うから、骨喰う、ほねく。違ったかな｣
｢たしかに、丸ごと、さかな！、って、感じは、します｣
｢そうそうそうそう、太刀魚、丸ごと太刀魚、『丸ごと太刀魚』だったような、なかったような｣
｢丸ごと太刀魚であろうがなかろうが、とにかく、かなり美味しいですよ、これ｣
などと、二人して、いい加減な、｢ほねく｣談義に花を咲かせていると、ついにＡくん、｢ヨムヒト問題｣のその核心について、ユルリと語り始める。(つづく)
