はしご酒(Ａくんのアトリエ) その百と四十一
｢タカガベーコン サレドベーコン｣②
｢おまたせ～｣
そう言いながらＡくんが、ザラリとした土の風合いの小皿に、いい塩梅に焼き目が付けられたベーコンの小片を、いくつか盛って戻ってくる。
｢ジャストタイミングなベーコンの登場ですね｣
｢だろ～。コレがまたべラボ～に旨いときてる｣
たしかにベラボ～に旨そうである。遠慮しつつ、その一切れを口に運ぶ。
｢わっ｣
口の中で広がる脂(アブラ)の旨味が、その質の高さを充分に感じさせる。
｢お、美味しい、美味しいですね、このベーコン｣
｢だろう。肉そのものもかなりのクオリティーなんだろうけれど、それにも増して、実に丁寧ないい仕事をしているんだよな～｣
｢伝説のベーコンづくりの匠、みたいな方の、珠玉の逸品ってヤツですか｣
｢それが、な、なんと、高校生がつくったモノだというから驚きなわけよ｣
｢こ、こ、高校生、ですか｣
全く想定外のＡくんのその言葉に、さすがに私もまた、かなり驚いてしまう。
｢そう。三重県の農業高校、らしい｣
｢す、凄い、ホントに凄いですよね｣
凄い、という言葉以外、思い付かない。それほどの完成度なのである。
すると、Ａくんもまた、その一切れをガシガシと美味しそうに噛み砕いた後、グビリと酒で胃の奥まで流し込む。そして、ユルリと、力強く、言い放つ。
｢たかがベーコン一つで大袈裟かもしれないけれど、でもね、されど、されどベーコン、さりとてベーコン。より安全でより旨い、そんなベーコンを目指して、地道に頑張る高校生たちのエナジーをズズンと感じる中で、よしよし、よ～しっ、大丈夫だ、この国の、この星の、農業の明日は、未来は、まだまだ充分に明るいぞ、って、マジに思ったりするんだよな～｣
(つづく)
